ヒューマックスシネマ4 ★★★★
■こいつは人間をぱくぱく食いやがる
謎の巨大生物に娘をさらわれた一家が、あてにならない政府に見切りをつけ怪物に立ち向かうという話。細部はボロボロながら映画的魅力に溢れた傑作。
ソウルを流れる漢江の河川敷で売店を営む父パク・ヒボン（ピョン・ヒボン）と長男のカンドゥ（ソン・ガンホ）は、長女ナムジュ（ペ・ドゥナ）のアーチェリーの試合をカンドゥの中学生の娘ヒョンソ（コ・アソン）と一緒にテレビで見ながら店番をしていた。川原では人々がのんびりくつろいでいたが、すぐそばのジャムシル大橋の下に、見たこともない奇妙で大きな生き物がぶら下がっていて、人だかりが出来はじめていた。
と、突然、それがくるりと回転して水に入ったかと思うと、すぐ岸に上がってきて猛然と見物客に襲いかかり、ぱくぱく（まさにこんな感じ）と食べ出したのだ。混乱する人々と一緒になって逃げまどう中、カンドゥは握っていたヒョンソの手を放してしまう。必死でヒョンソを探すカンドゥだが、怪物はヒョンソを尻尾で捉え、対岸（中州？）に連れて行き飲み込み、川の中へと姿を消す。
2000年に米軍基地がホルマリンを漢江に流したことや、それからだいぶたって釣り人が川の中でヘンな生き物を見たという予告映像はあったのだが、カンドゥが客のスルメの足を1本くすねてしまうというような、岸辺ののんびりした場面が続いていたので、こちらも弛緩していたようだ。だから、この、まだ形も大きさもその獰猛さもわからぬ（もちろんそういう情報は人間が次々に餌食になることで、どんどんわかってくる。出し惜しみなどせず、真っ昼間に少なくとも外観だけは一気に見せてしまうという新趣向だ）怪物の大暴れシーンには、すっかり度肝を抜かれてしまったのだった。
怪物の造型（ナマズに強力な前足が付いたような外形。もしかしてあれは後ろ足か）も見事なら、それを捉えたカメラの距離感が絶妙だ。怪獣の驚異的なスピードばかりを強調するのでなく、足をすべらせるところを挿入するのも忘れない。このリアルさがすごい迫力になっているのだ。巨大怪獣を遠くに置いて、逃げる人々を十把一絡げに映すという旧来の日本型怪獣映画ではなく、怪物に今にも食われてしまいそうな位置にいることの臨場感。細かく書くとキリがないので少しでとどめておくが、あっけにとられて逃げることを一瞬忘れている人を配したりと、逃げる人間の描写も手がこんでいる。
ただ展開はいささか強引だ。韓国政府は、怪物には感染者を死に至らしめるウィルスがいる（宿主）として、パク一家や川岸にいた人たちに隔離政策をとる。治療をうけるカンドゥの携帯に、死んだはずのヒョンソから助けを求める電話が入る。怪物はいっぺんに食べていたのではなく、人間がコンクリで造った巨大な溝のような場所を巣にしていて、そこに戻っては口から捕獲した獲物を吐き出して保管していたのだ（あとで大量の骨だけを吐き出す場面もある）。一命をとりとめたヒョンソは、死体となった人の携帯を使って連絡してきたのだが、携帯の状態が悪く状況がはっきりしないまま切れてしまう。
ヒョンソが生きているという話に誰も耳を貸そうとしないため、ナムジュと次男のナミル（パク・ヘイル）が戻ったパク一家のヒョンソ奪還作戦が開始されるのだが、政府や医師たちのたよりなさったらない。米軍の言いなりなのは似たような事情がある日本人としては複雑な心境だが、そのことより政府に怪獣をまったくやっつける気がないのだからどうかしている。
途中でウィルスはなかったというふざけたオチがつくのに、米軍とWHOがヘンな機械を投入してワクチンガスをばらまくというのもわけがわからない。それにこれも怪物でなく、ウィルスを壊滅させるのが目的って、おかしくないか！
怪物がいるというのに付近ではワクチンガスに反対する反米デモは起こるし、すべてがハチャメチャといった感じである。VFXは自前にこだわらずにハリウッドに委託したというが、それでいてこの反米ぶり（米軍人ドナルド下士官がカンドゥと一緒に怪物に立ち向かうという活躍はあったが）は、設定はいい加減でも態度ははっきりしている。
パク一家は全財産をはたいてヤクザか地下組織のようなところから武器を調達。カンドゥは捕まって一旦は連れ戻されてしまうのだが、細切れに寝る体質のため麻酔は効かないし、手術（脳からウィルスを検出しようとしただけ？）をされても一向に平気というこれまた馬鹿げた設定で、またしてもそこから逃げ出すことに成功する。
ヒョンソは溝にある狭い排水口に身を隠していたが、怪物の吐き出した新しい獲物の中に生きた少年を発見し、彼を助ける決意をする。この時のヒョンソの決意の眼差しがよく、画面を引き締めるが、怪物にはすべてがお見通しだったという憎らしい場面があって、それは成就できずに終わる。弾薬が尽きていたことで迎えるヒボンの死もそうだが、ポン・ジュノはきっとへそ曲がりで、予定調和路線にはことごとく反旗を翻したいのだろう。
クライマックスではナムジュの弓にナミルの火炎瓶も加わっての死闘になる。怪物が何故かワクチンガスにひるむ場面もあるが、最後まで軍隊は姿を見せないし、一貫して反政府に反米。ホームレスやデモ隊は協力者で、そもそもパク一家は下層民という位置付けだから、怪物映画という部分を捨てたら（そりゃないか）昔なら革命高揚映画といった趣さえある。
ともかく怪物は葬り去った。ヒボンの死だけでなく、目的だったヒョンソも救えなかったにしても。これも普通の物語の常識を破っている。けど、カンドゥは少年を得るではないか。映画は、ダメ家族の愛と結束を描きながら、血縁を超えた新しい愛の形を当たり前のように受け入れているのである。カタルシスからは遠いものになったが、ポン・ジュノはこの素晴らしいメッセージを選んだのだ。
最後に、カンドゥと少年が食事をしている売店が、夜の雪の中に映し出される。2人の打ち解けた会話のあとのそれは、街灯と売店の明かりで、暖かみのある絵になった。雪が静かに降ったまま終わりになるかにみえたが、最後の最後に聞こえたのは、まさか怪物の咆哮ではあるまいね。
形に囚われず、勢いのままに描いたようなこの映画にはびっくりさせられたが、こうやって書き出してみると、あきれるような筋立てばかりで笑ってしまうほかない。いや、でもホントに面白くて興奮した。そして最後が気になる……。
【メモ】
2000年2月9日。ヨンサン米軍基地の遺体安置質。ホルマリンを漢江に流すように命ずる軍医？（「漢江はとても広い。心を広く持とう」）。2002年6月。釣り人がヘンな生き物をカップですくう（「突然変異かな」）が、逃げられてしまう。2002年10月。「お前ら見たか。大きくて、黒いものが水の中に……」。（映画ではこんな説明だ）
http://japanese.chosun.com/site/data/html_dir/2000/07/14/20000714000012.html
事件については日にちまでしっかり同じ。はっきりとした抗議映画だということがわかる。それにしても不法投棄した本人が、韓国で有罪判決を受けながら米国に帰国してしまったとはねー。
ヒョンソだけが何故食われずにいたのかという疑問もあるが、ヒョンソが逃げようとしていることを察知した怪物が、ヒョンソを優しく捕まえてそっと下ろすという場面が、それを説明しているようにも思える。この怪物にキングコングのような心があるとは到底思えないのだが……。
最後の食事の場面で、壁にはパク一家が指名手配された時の写真が額に入って飾られている。カンドゥは金髪はやめたようだ。
原題：・ｴ・ｼ（怪物） 英題：The Host
2006年 120分 ビスタサイズ 韓国 日本語字幕：根本理恵
監督：ポン・ジュノ 原案：ポン・ジュノ 脚本：ポン・ジュノ、ハ・ジョンウォン、パク・チョルヒョン 撮影：キム・ヒョング 視覚効果：オーファネージ 美術：リュ・ソンヒ 編集： キム・サンミン 音楽： イ・ビョンウ VFXスーパーバイザー：ケヴィン・ラファティ
出演：ソン・ガンホ（パク・カンドゥ）、ピョン・ヒボン（パク・ヒボン）、パク・ヘイル（パク・ナミル）、ペ・ドゥナ（パク・ナムジュ）、コ・アソン（パク・ヒョンソ）、イ・ジェウン（セジン）、イ・ドンホ（セジュ）、ヨン・ジェムン（ホームレスの男）、キム・レハ（黄色い服の男）、パク・ノシク（影／私立探偵）、イム・ピルソン（ナミルの同級生）